Это другая сторона «золотого правила».

Не стоит удивляться, если вы видите, что кто-то негодует, когда ему говорят «вести себя хорошо». Возможно, что негодование вызывает вовсе не мысль о том, чтобы «вести себя хорошо». Возможно, дело в том, что человек просто не понимает, что это означает.

Существует множество противоречивых мнений и много путаницы вокруг того, что такое «хорошее поведение». Может быть, человек никогда не понимал (даже если это понимал учитель), почему ему поставили ту или иную отметку по поведению. Возможно, кому-то сообщили (или человек сам принял для себя) ложные данные в связи с этим: «детей должно быть видно, но не слышно» и «быть хорошим — значит не быть активным».

Однако есть способ прояснить этот вопрос к своему полному удовлетворению.

Во все времена и почти везде человек с почтением и уважением относился к определённым ценным качествам человека. Эти качества называются добродетелями.1. Их приписывали мудрецам, святым и богам. Их наличие или отсутствие определяло различие между культурным человеком и варваром, между хаосом и обществом порядочных людей.

Чтобы выяснить, что такое «хорошо», вовсе необязательно получать откровение свыше или заниматься утомительным штудированием толстенных томов философских сочинений. Человек может сам открыть это для себя.

Ответ на этот вопрос способен найти почти каждый.

Если бы кто-то задумался о том, как он хотел бы, чтобы с ним поступали другие, он бы тем самым смог дать определение человеческим добродетелям. Просто подумайте о том, как бы вы хотели, чтобы люди поступали по отношению к вам.

Наверное, прежде всего, вам хотелось бы, чтобы к вам относились справедливо: вам бы не хотелось, чтобы люди оболгали вас или выдвинули против вас ложное или грубое обвинение. Правда?

Вам бы, наверное, хотелось, чтобы ваши друзья или приятели были верны вам: вы бы не хотели, чтобы они вас предали.

Вы, возможно, хотели бы, чтобы к вам относились по-джентльменски, чтобы вас не дурачили и не надували.

Вы также хотели бы, чтобы люди вели себя порядочно в отношениях с вами. Вы бы хотели, чтобы они были честны с вами и не обманывали вас. Правильно?

Вам бы хотелось, чтобы люди относились к вам по-доброму, а не жестоко.

Вам бы, возможно, хотелось, чтобы окружающие были внимательны к вашим чувствам и уважали ваши права.

Может быть, в трудную минуту вам бы хотелось, чтобы люди проявляли сострадание к вам.

Вы бы, вероятно, хотели, чтобы другие не ругали вас, а проявляли бы сдержанность. Верно?

Если бы у вас имелись какие-либо недостатки, или если бы вы совершили ошибку, то вы, возможно, хотели бы, чтобы люди были терпимы, а не критичны по отношению к вам.

Вы бы предпочли, чтобы люди были снисходительны к вам, а не направляли всю свою энергию на критику и наказания. Верно?

Вы бы, возможно, хотели, чтобы люди были великодушными по отношению к вам, а не злыми и жадными.

Может быть, вам бы хотелось, чтобы люди верили в вас, а не сомневались в каждом вашем шаге.

Вы бы, наверное, предпочли, чтобы к вам относились с уважением, а не оскорбляли.

Возможно, вам хотелось бы, чтобы с вами обращались вежливо и достойно. Так ведь?

И вам бы, наверное, понравилось, если бы окружающие восхищались вами.

Когда вы что-либо делаете для людей, вам бы, наверное, хотелось, чтобы они это ценили должным образом, правда?

И вам бы, вероятно, хотелось, чтобы другие были дружески расположены по отношению к вам.

И, возможно, вы бы хотели, чтобы некоторые люди любили вас.

И больше всего вы бы не хотели, чтобы люди просто притворялись, что они относятся к вам таким образом. Вам бы хотелось, чтобы их отношение к вам было именно таким и чтобы они действовали искренне.

Вероятно, вам могли бы прийти в голову и другие качества. Кроме того, у вас есть наставления, приведённые в этой книге. Но на основе сказанного выше вы поняли бы суть того, что люди называют добродетелями.

Человеку не требуется слишком сильно напрягать воображение, чтобы понять, что, если окружающие будут постоянно относиться к нему подобным образом, его жизнь будет полна радости и удовольствия. И вряд ли он будет проявлять враждебность к тем, кто с ним так обращается.

В общении людей можно наблюдать интересное явление2. Когда кто-то кричит на кого-то, у последнего появляется желание ответить тем же. Отношение к человеку в значительной степени совпадает с тем, как он относится к другим; в действительности человек сам показывает пример того, как к нему следует относиться. А недоброжелателен к Б, поэтому Б недоброжелателен к А. А дружески расположен к Б, и Б тоже дружелюбен к А. Я уверен, вам не раз приходилось наблюдать эту закономерность. Джордж — женоненавистник, и женщины платят ему тем же. Карлос груб со всеми, и они в свою очередь тоже грубы с ним. А если они не смеют грубить открыто, то в глубине души им всё равно очень хотелось бы ответить Карлосу грубостью при первом удобном случае.

В вымышленном мире книг и кинофильмов встречаются вежливые негодяи, невероятно эффективно действующие банды, а также одинокие герои, которые являются полнейшими невежами.3 В действительности жизнь совсем не такова. Настоящие негодяи обычно очень грубы, а их подручные ещё грубее. Наполеона и Гитлера предавали на каждом шагу их собственные подданные. Настоящие герои говорят очень спокойно, и они очень вежливы с друзьями.

Когда кому-либо выпадает удача встретиться и поговорить с наиболее знаменитыми представителями какой-либо профессии, ему зачастую бросается в глаза, что эти люди относятся к числу самых приятных из всех, кого он когда-либо встречал. Это одна из тех причин, по которым они оказались наверху: большинство из них старается хорошо обращаться с другими людьми. И окружающие их люди отвечают им тем же, обычно относятся к ним хорошо и даже прощают им их немногочисленные недостатки.

Итак, человек может определить для себя, что такое человеческие добродетели, просто поняв, как бы он хотел, чтобы с ним поступали другие. И я думаю, вы согласитесь, что таким образом можно устранить любые недоразумения по поводу того, что же такое действительно «хорошее поведение». Оно вовсе не предполагает бездействие, когда вы сидите в полном молчании со сложенными на коленях руками. «Вести себя хорошо» можно будучи очень активным и влиятельным.

В мрачной серьёзности мало радости. Когда в старину некоторые люди пытались доказать, что для того, чтобы быть добродетельным, требуется вести суровую и безотрадную жизнь, они, как правило, подразумевали, что любое удовольствие является следствием дурного поведения. Однако ничто не может быть дальше от истины. Радость и удовольствие не являются следствием безнравственности! Как раз наоборот! Радость и удовольствие обитают только в честных сердцах, а безнравственные люди ведут невообразимо несчастную жизнь, полную страданий и мук. Человеческие добродетели имеют мало общего с мрачностью. Они являют собой яркую сторону жизни.

А теперь подумайте, что бы произошло, если бы какой-нибудь человек попытался проявлять по отношению к окружающим

справедливость,
верность,
джентльменское поведение,
порядочность,
честность,
доброту,
внимательность,
сострадание,
сдержанность,
терпимость,
снисходительность,
великодушие,
доверие,
уважение,
вежливость,
достоинство,
восхищение,
дружеское расположение,
любовь
  и делал бы это искренне?

На это может понадобиться какое-то время, но не кажется ли вам, что потом другие станут проявлять к нему такое же отношение?

Даже если допустить, что у человека время от времени происходили бы отдельные срывы — когда какая-нибудь новость почти что сводит его с ума, или в дом забирается вор, которого приходится стукнуть по голове, или какой-нибудь псих еле движется по скоростной полосе, когда вы опаздываете на работу, — всё равно было бы вполне заметно, что этот человек поднял себя на новую ступень взаимоотношений с людьми. Его потенциал выживания значительно возрос бы. И, конечно, его жизнь стала бы гораздо более счастливой.

Человек может влиять на поведение окружающих. Если кто-то ещё не поступает таким образом, он может облегчить себе задачу, просто выбирая каждое утро одну из добродетелей и придерживаясь её весь день. Если он будет делать это, постепенно он станет обладателем всех этих добродетелей.

Помимо того что человек сам получит от этого пользу, он сможет внести свой вклад (пусть даже самый маленький) в создание новой эры человеческих отношений.

Волны от камешка, брошенного в воду, могут дойти до самого дальнего берега.

Дорога к счастью станет гораздо более радостной, 
если соблюдать наставление:
«Старайтесь поступать с другими так же,
как вы хотели бы, чтобы они поступали с вами».

1. 1. добродетель: идеальные моральные качества человека, проявляемые в поведении.
2. 2. явление: наблюдаемый факт или событие.
3. 3. невежа: тот, кому недостаёт культуры; грубый, невежливый человек.